Dovoljan je prstohvat ovog začina da bi jelo dobilo intenzivnu boju i aromatičan, pikantan i pomalo gorak ukus. U pojedinim nacionalnim kuhinjama, uobičajeno se koristi u spravljanju specijaliteta od ribe i rižota. Francuzi ga neizostavno koriste kao dodatak ribljoj čorbi – bujabesu. Španci njime obogaćuju paelju i piletinu s pirinčem. U Italiji je uobičajeno da se šafranom začini rižoto milaneze. Osim pomenutih tradicionalnih jela, ovaj začin se izvrsno slaže sa supama od mesa i povrća, krompirom, piletinom ili jelima s paprikom. Takođe, može se koristiti u pripremi finih slanih peciva ili kolača.
